Η κρυοσυντήρηση εμβρύων αποτελεί σήμερα μια καθιερωμένη και ιδιαίτερα σημαντική τεχνική στον χώρο της Υποβοηθούμενης Αναπαραγωγής. Από τη γέννηση του πρώτου παιδιού παγκοσμίως από κατεψυγμένα έμβρυα το 1983, η μέθοδος έχει εξελιχθεί σημαντικά, προσφέροντας ασφάλεια και υψηλά ποσοστά επιτυχίας.

Με την κατάψυξη των εμβρύων, δίνεται η δυνατότητα:

• να διατηρηθεί το γενετικό υλικό σε άριστη κατάσταση για μελλοντική χρήση

• να αυξηθούν οι πιθανότητες εγκυμοσύνης σε επόμενους κύκλους

• να αποφευχθεί νέα φαρμακευτική διέγερση και ωοληψία, μειώνοντας έτσι τη σωματική και ψυχολογική επιβάρυνση της γυναίκας

Τα έμβρυα αποθηκεύονται σε ειδικές συνθήκες σε θερμοκρασία περίπου –196°C, όπου παραμένουν σταθερά έως τη στιγμή που θα επιλεγούν για εμβρυομεταφορά.

Όπως σε κάθε φυσική διαδικασία, υπάρχει πιθανότητα ορισμένα έμβρυα να μην αντέξουν πλήρως τα στάδια κατάψυξης και απόψυξης. Σε γενικές γραμμές, περίπου 8 στα 10 έμβρυα διατηρούνται βιώσιμα μετά την απόψυξη — ποσοστό που θεωρείται πολύ καλό, ειδικά με τις σύγχρονες τεχνικές ταχείας κατάψυξης (vitrification).